Le SIBO pour « Small Intestinal Bacterial Overgrowth » (Prolifération bactérienne dans l’intestin grêle) correspond à une pullulation anormale de bactéries dans le grêle. En effet, du fait de l’acidité de l’estomac (qui a pour rôle, entre autre, de désinfecter les aliments ingérés), le duodéum, premier segment de l’intestin grêle à la sortie de l’estomac, est quasiment dépourvu de bactéries.
La colonisation bactérienne augmente progressivement le long de l’intestin grêle jusqu’à l’iléon tout en restant relativement faible. En revanche, le colon est richement colonisé par de nombreuses bactéries et participe aux processus de digestion par fermentation bactérienne.
Le SIBO peut avoir plusieurs origines :
- Elle peut être liée à une colonisation anormale du grêle à partir du colon. En effet, la valve iléo-caecal qui empêche le contenu du colon de remonter dans le grêle, ne joue plus son rôle et permet une colonisation du grêle par le bas.
- Elle peut également provenir d’un manque de production d’acide au niveau de l’estomac
- D’une infection virale, parasitaire ou fongique
- D’une intoxication alimentaire
Les symptômes sont des ballonnements, des douleurs, un transit perturbé et des troubles gastriques.